Nous savons tous ce qu'est une fourmi. Un être vulnérable, insignifiant... C'est ainsi que nous percevons généralement ces animaux. Mais nous ne nous intéressons pas assez aux communautés qu'elles forment. En effet, lorsque l'on pense à une fourmilière, on a plus une idée de société organisée, capable de survivre et de chasser; tout de suite, il est moins attrayant de s'en approcher. Même dans l'histoire, la fourmi n'a pas eu une image d'animal inoffensif, par exemple, un corps d'armée grec comprenait des soldats appelés Myrmidons (fourmis en grec ancien), ils étaient reconnus pour pouvoir renverser le cours d'une bataille quand ils accompagnaient les autres grecs. Cet animal est aussi connu pour son travail et son organisation, on le voit dans la fameuse fable La Cigale et la Fourmi de La Fontaine.

 

 

 

 

 

 

 

          Et même plus récemment on peut lire: 

 

Le temps que vous lisiez ces lignes, sept cents millions de fourmis seront nées sur la planète. Sept cent millions d’individus dans une communauté estimée à un milliard de milliards, et qui a ses villes, sa hiérarchie, ses colonies, son langage, sa production industrielle, ses esclaves, ses mercenaires… Ses armes aussi. Terriblement destructrices.

 

Bernard WERBER, Les Fourmis, 1991, édition Le Livre de poche, 4ème de couverture.

 

 

 

 

          Cet exemple montre bien comment certains organismes peuvent être totalement démunis seuls, mais relativement puissants en communauté. Cette puissance est basée sur leurs capacités avancées de communication. L'étude de ces insectes sociaux est même devenue une science; la myrmécologie.

 

 

 

 

 

 

 

 

          On constate aussi la présence d’environ 12 000 espèces dans le monde, de tailles, d’apparences et de modes de vies différents. Les fourmis sont des insectes invertébrés. Elles sont très fortes et peuvent porter jusqu’à 60 fois leur poids (vidéo ci-dessous). Leur taille varie entre 0.01 et 3cm, et leur poids entre 1 et 150 mg. La ponte de la reine se fait à volonté, en fonction du stock de spermatozoïdes qu'elle a reçu lors de son vol nuptial (en se faisant féconder par plusieurs mâles).

                                                                               

 

                                                                               (vidéo de notre propre colonie de Lasius Niger où                                                                                l'on peut voir au centre une fourmi portant des                                                                                      grains de sable agglutinés)

 

 

 

 

 

 

 

          Ce qui nous mène donc à une réflexion basée

sur ces exemple : nous nous demanderons de quelle

manière la communication des fourmis est la base de

leur société et en quoi cette dernière est comparable

à celle des hommes.